浙江安吉县气候温和，雨水充沛，全县有竹林100万亩，被誉为“中国竹乡”。上世纪80年代，安吉依然是该省20个贫困县之一，随后，安吉大力发展工业，经济得到较快增长，农民收入也有了提高。但是一些污染型工业的发展，造成了极为严重的环境污染，安吉人民的母亲河——西苕溪干流水质严重恶化，长年处于五类或劣于五类，全县的经济发展也很难再上台阶。

　　2003年安吉正式提出建设生态县，给自己确定了高标准的定位：建设华东地区山水最绿、空气最清新、生态经济最活跃的旅游城市。

　　在生态示范区建设中，全县从工业污染治理抓起，大力加强生态环境保护，关闭治理近100家污染企业。改善了环境，完善了设施，也吸引了投资商的目光，全县曾先后申报过多个以旅游、休闲度假或环境教育基地为内容的开发项目。

　　同时积极实施“绿色工程”，变生态优势、资源优势为经济优势，制定了景观安全、生态乡镇和生态村规划，以及饮用水源保护、矿产资源、动植物保护等一系列规划，并通过封山育林、绿化造林，建成高等级公路两侧效益型。“百里绿色长廊”，首创了“登记挂牌、责任到户”的古树名木保护办法。完成了中国最大的竹种基因库——安吉竹种园建设工程，现有竹种320余种。对茶中极品白茶在保护的同时，采用无性繁殖技术建设生产基地，现已发展白茶种植面积3500亩。在不断扩大竹林面积的同时，大力发展竹产业，对竹子的开发、加工，从竹笋、竹梢、竹叶、竹根、竹鞭达到了全方位，竹产品达到了六大系列500余种，年产值达到26亿元。目前安吉的竹产品不仅畅销全国，还漂洋过海年创外汇1000万美元。　　 

　　优美的生态环境和丰富的自然资源吸引了国内外的旅游者，2000年该县成功举办了中国竹文化生态旅游节、中国安吉白茶节，接待国内外游客102万人次，旅游收入达2亿元。

　　“环境保护与经济发展，没有进入正题时，是一对矛盾。我们觉得一进入正题，就是一种推动剂，环境保护好了，更能促使经济加快发展。”生态环境资源化、生态资源经济化、县域经济生态化三大发展理念的转变，使安吉人突破了群山小路的制约，走出了绿色如何生钱的困惑，确立了生态立县的可持续发展之路。